赤道直下に、涼しいコーヒーの楽園がある。

スマトラ島の北の端、アチェ州の内陸に、Gayoと呼ばれる高地が広がっています。Gayoはコーヒーの品種の名前ではありません。この山あいの土地と、そこに暮らしてきた人々の名前です。高地は中アチェ県を中心に、隣の県にまたがっています。

赤道に近いのに涼しいのは、高さのためです。コーヒーが育つ主な斜面は、標高およそ1,200〜1,700メートル。地理的表示の取り決めでは、この一帯の3つの県で、標高900〜1,700メートルの範囲で育ったArabicaが、Gayoの名を名乗れます。

雨はよく降ります。取り決めの資料では、年間の降水量を1,800ミリあまりとしています。地質は火山に由来するところが多く、北のBener Meriah県には、今も活動を続ける火山Burni Telongがそびえます。ただし、土の性質は畑ごとに違います。

中心の町Takengonは、Laut Tawarという湖のほとりにあります。湖面の標高は1,200メートルを超え、長さはおよそ17キロ。湖を囲む丘の斜面にも、コーヒーの畑が点在しています。

2017年、「Kopi Arabika Gayo」は、インドネシアの産品として初めて、EUの地理的表示に登録されました。土地の名前そのものが、守るべき産地の名として認められたのです。

一杯のコーヒーの向こうに、霧の切れ間に重なる山並みと、斜面に並ぶコーヒーの木を思い浮かべてみてください。